Cette fois-ci, pas de compétition pour les femmes, l’épreuve incluait les championnats du monde Pro-Junior (sous la forme d’une compétition unique cette année) ainsi qu’un QEST chez les hommes. Txomin Lopez, qui représentait Bodyboard Center sur l’épreuve junior, a été éliminé tôt dans l’épreuve, bien qu’il ait gagné l’année dernière au Nazare Pro Junior et soit reconnu par ses pairs comme l’un des bodyboarders les plus talentueux de sa génération. On ne doute pas qu’il va commencer à fracasser ses séries en Open dès l’année prochaine.
Du côté des hommes, le scénario semblait avoir été écrit pour nous plaire. Nous avons regardé chacun de leurs heats, dont ceux de Pierre-Louis Costes, Tristan Roberts et notre team rider de longue date Maxime Ausina. Maxime ne nous a pas uniquement impressionné en arborant une moustache fournie taillée au millimètre, mais en passant chacune de ses séries, atteignant la phase des Man-on-Man au Round #5 de l’épreuve. Sans oublier ses interviews légendaires. Il sera ensuite éliminé par le Portugais Dino Carmo, aux portes des quarts.
Pendant ce temps-là, Pierre-Louis Costes a fait le show, en signant trois des quatre meilleures vagues de la compétition, dont un invert air monstrueux lui permettant d’obtenir un des deux dix de la compétition. Cela n’a pas empêché Tristan Roberts de passer ses séries avec une assurance digne des riders les plus expérimentés du tour. Malheureusement, nos deux riders devaient s’affronter en demi-finale durant le Final Day, prévu initialement le 30 septembre 2018. Et une fois encore, les séries n’ont pas pu avoir lieu à cause... Du brouillard. Heureusement, cette fois-ci, un accord a été trouvé pour étendre la waiting period au jour suivant. Ce qui a non seulement permis à Tristan Roberts d’éliminer son coéquipier double champion du monde mais aussi de remporter l’épreuve en finale face à un Alex Uranga en pleine forme malgré son récent retour de blessure.
Cap désormais sur Nazare, où nos riders Pierre-Louis Costes et Isabela Sousa vont se battre pour tenter de remporter respectivement leurs 3ème et 5ème titres mondiaux. Isabela sera en concurrence avec la Japonaise Ayaka Suzuki, dont l’énorme motivation ne fait plus aucun doute ainsi que la championne du monde en titre Joana Schenker. De son côté, Pierre-Louis Costes sera principalement en compétition avec Iain Campbell. Une rivalité à laquelle on commence à être habitué et qui pourrait marquer le tour pour de longues années. À suivre…